През време на сталинския произвол аворът на повестта е бил незаконно репресиран и е прекарал на заточение седемнадесет години. Събитията описани от него в повестта поразяват с дълбоката си реалистичност и предизвикват дъблоко възмущение срещу беззаконието и произвола на времето на култа към личността.