Действието се развива през 19 век. Страховитият бандит Франциско Маноел да Силва с прозвището Кобра Верде (Клаус Кински) е нает от собственик на плантация да надзирава робите му. Плантаторът заподозира Кобра Верде в нечистоплътни отношения с дъщерите му и затова изпраща бандита в Алмерия, някъде в западната част на Африка. Кобра Верде е изпратен да преговаря с лудия африкански крал Абомей. Бандитът се оказва единственият бял в околността и става жертва на изтезания и унижения. Далеч от дома си той е на ръба да загуби разсъдъка си. Въпреки това Верде успява да събере армия от бунтовници, които сам обучава...