Драматична история за двама руски провинциалисти, които смятат живота си за безмислен и напразно пропилян. За вуйчо Ваньо това чувство се задълбочава, заради несподелена любов към една жена, която съдбата захвърля за кратко време в забравено от Бога място, където героят и племенникът му с десетилетия наред работят, едва свързвайки двата края.