Капитан Джон Йосарян е пилот от американските военновъздушни сили в Италия по време на Втората световна война. За да се спаси от участие в бомбардировките, той решава да инсценира психична негодност. Наивен човек! В своите отчаяни опити да демонстрира лудост, той не забелязва, че всички около него отдавна са полудели, защото самата война е едно безумие, протичащо с усилията само на безумци. Всяко бягство те връща обратно във войната. Военното мислене и бюрократизъм са узаконили този парадокс в Параграф 22. Ако един летец е луд, той може да престане да лети. Трябва само да откаже. Но ако откаже, значи е нормален и трябва да продължи да лети