Първото произведение след Гражданската война за живота на строителите на социализма излиза от печат през 1925 г. С внушителна сила авторът изобразява героиката на трудовите дела на работническата класа при стопанското възстановяване на страната, разрешава остри социални и психологически проблеми, създава ярки образи на положителни герои, които заедно с възстановяването на завода за цимент, установяват и нови обществени отношения. Според Горки "това е твърде значителна книга... В нея за пръв път след революцията здраво е взета и ярко е осветена най-значителната тема на съвременността - труда"