Военна епопея, в центъра на която са трима млади хора. Единият е немският офицер Кристиан Дистл (Марлон Брандо). По време на войната в Северна Африка той все повече губи вярата си в своята страна. Другите две истории се развиват в американски военен лагер. Евреинът Ноа (Монтгомъри Клифт) е стеснителен и непохватен чиновник, страдащ от притеснения на етническа основа от страна на сънародниците си. Майкъл Уиткър (Дийн Мартин) е певец и звезда от Бродуей. Всички те са изпълнени с надежди и стремежи млади лъвове, но войната поставя своите правила...